大多數的坡屋面本身并沒有防水功能。坡屋面的作用是用于排水，而冰壩的形成將導致屋面積水，水就會找到路徑進入屋內。當冰壩產生的濕氣滲入外墻的空隙時，墻體及保溫層就會變得潮濕，這便是霉菌滋生的理想環境。 

    墊層材料開始被應用于溫和氣候條件下的建筑物中，以防止屋面因風吹積雨引起的滲漏，或保護即使在正常情況下也可能滲漏的復雜節點部位。屋面墊層是在十九世紀七十年代后期進入美國市場，作為保護傳統的坡屋面在寒冷環境中由于冰壩而引起滲漏的一種手段。在寒冷的天氣中，當冰壩形成后而水堆積在瓦的下面時，問題就會產生。 

　　在安裝蓋板之前，將墊層鋪貼在屋面板基層上，滿粘的屋面墊層已經成為眾多高檔次的坡屋面系統的標準的組成構件。當屋面設計向著非傳統方向轉變時，屋面墊層材料的角色變得更加關鍵。墊層材料的正確使用，加速了施工進程，確保了屋面免受氣候變化的影響。 

    并非所有的墊層材料都按照同樣標準制造的。在選擇產品時，三個關鍵的指標需要注意，即：暴露時間限制、搭接整體性、和尺寸的穩定性。建筑物業主或開發商必須了解高品質防水的必要性，它不僅保護了結構自身，同時也延長了結構的壽命，保留了它的價值。